When my parents visit, they have to drive three hours, and they usually stay one or two nights. I like to prepare my date squares—one of my most requested recipes! I have to admit—they are irresistible.
There’s something comforting about cutting them into perfect little squares, the sweet aroma filling the kitchen, and knowing a piece will bring a smile to my parents’ faces. Sometimes I make a batch, cut them into small squares, and freeze a few for when the craving hits on a quiet afternoon.
In August, I had the wonderful opportunity to be a judge at the first Iron Pan Competition at Upper Canada Village. The experience was unforgettable, and the food was absolutely incredible. It’s fascinating to see all the action behind the scenes at these competitions—the energy, creativity, and passion of the participants is contagious. I found myself chatting with the cooks, hearing their stories, and appreciating the dedication that goes into each dish.
After the competition, I stopped by the Village Store, where they sell bread, cheddar cheese, jams, spices, and marinades. I picked up some of their fresh flour, and they recommended using it within three weeks or freezing it. Baking date squares with this flour gives them a slightly denser texture, but they are just as delicious—rich, sweet, and perfectly satisfying. I can’t wait to go back and get more; the quality is truly exceptional.
Moments like these remind me why I love baking: it’s more than just a recipe—it’s a way to connect, share love, and create memories with the people we care about.
DATE SQUARES
Ingredients
• 2 cups dates
• 1 cup water
• 1/4 cup maple syrup
• 1 tsp lemon zest
• 1/2 tsp baking soda
• 1 3/4 cups oats
• 1 cup (120g) unbleached flour
• 2/3 cup (150g) butter
• 1/4 cup brown sugar
• 1/4 cup sugar
• 1/4 tsp salt
Directions
1- Preheat your oven to 350°F (175°C) and line a 9x9-inch baking pan with parchment paper.
2- In a small saucepan, combine the dates, water, and maple syrup. Bring to a boil, then reduce the heat and simmer until thickened, about 8–10 minutes. Remove from heat, stir in the lemon zest and baking soda, and set aside.
3- Melt the butter in the microwave. In a large bowl, mix the oats, flour, brown sugar, sugar, and salt into the melted butter.
4- Press half of the oat mixture into the bottom of the prepared pan. Spread the date mixture evenly over the top, then cover with the remaining oat mixture.
5- Bake for 45 minutes at 350°F, until the top is golden brown. Let cool at room temperature for at least one hour before slicing into squares.
Lorsque mes parents viennent nous rendre visite, ils doivent parcourir trois heures de route, et ils restent généralement une ou deux nuits. J’aime préparer mes carrés aux dattes — l’une de mes recettes les plus demandées ! Je dois l’avouer, ils sont irrésistibles.
Il y a quelque chose de réconfortant à les couper en petits carrés parfaits, à sentir l’arôme sucré envahir la cuisine, et à savoir qu’un morceau fera sourire mes parents. Parfois, je prépare une recette de carrés aux dates, je la coupe en carrés et j’en congèle quelques-uns pour calmer une envie lors d’un après-midi tranquille.
En août, j’ai eu la merveilleuse opportunité de faire partie du jury de la première compétition Iron Pan au Upper Canada Village. L’expérience a été inoubliable et la nourriture absolument incroyable. C’est fascinant de voir toute l’activité en coulisses lors de ce genre de concours — l’énergie, la créativité et la passion des participants sont contagieuses. Je me suis surprise à discuter avec les cuisiniers, à écouter leurs histoires et à apprécier le dévouement nécessaire pour chaque plat.
Après la compétition, je me suis arrêtée au magasin de Upper Canada Village, où l’on vend du pain, du cheddar, des confitures, des épices et des marinades. J’ai acheté de la farine fraîche, et on m’a conseillé de l’utiliser dans les trois semaines ou de la congeler.
Préparer des carrés aux dattes avec cette farine leur donne une texture légèrement plus dense, mais ils sont tout aussi délicieux — riches, sucrés et parfaitement satisfaisants. J’ai hâte d’y retourner pour en acheter davantage; la qualité est vraiment exceptionnelle.
Des moments comme ceux-ci me rappellent pourquoi j’aime tant cuisiner: ce n’est pas juste une recette, c’est une manière de créer des liens, de partager de l’amour et de garder des souvenirs précieux avec ceux que l’on aime.
CARRÉS AUX DATTES
Ingrédients
• 2 tasses de dattes
• 1 tasse d’eau
• 1/4 tasse de sirop d’érable
• 1 c. à thé de zeste de citron
• 1/2 c. à thé de bicarbonate de soude
• 1 3/4 tasses de flocons d’avoine
• 1 tasse (120g) de farine non blanchie
• 2/3 tasse (150g) de beurre
• 1/4 tasse de cassonade
• 1/4 tasse de sucre
• 1/4 c. à thé de sel
Préparation
1- Préchauffez le four à 175°C (350°F) et chemisez un moule carré de 23x23 cm avec du papier parchemin.
2- Dans une petite casserole, mélangez les dattes, l’eau et le sirop d’érable. Portez à ébullition, puis baissez le feu et laissez mijoter jusqu’à ce que le mélange épaississe, environ 8–10 minutes. Retirez du feu, ajoutez le zeste de citron et le bicarbonate de soude, puis réservez.
3- Faites fondre le beurre au micro-ondes. Dans un grand bol, mélangez les flocons d’avoine, la farine, la cassonade, le sucre et le sel avec le beurre fondu.
4- Pressez la moitié du mélange d’avoine au fond du moule préparé. Étalez uniformément la préparation aux dattes par-dessus, puis recouvrez avec le reste du mélange d’avoine.
5- Enfournez pour 45 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit doré. Laissez refroidir à température ambiante pendant au moins une heure avant de couper en carrés.
